A szabadalmi törvény szerint a találmány bizonyos esetekben nem részesülhet szabadalmi oltalomban. Ilyen negatív feltétek a következők:
- felfedezés, tudományos elmélet
- matematikai módszer
- esztétikai alkotás
- szellemi tevékenységre, játékra, üzletvitelre vonatkozó terv, szabály, eljárás
- számítógépi program (a gyakran használt „szoftverszabadalom”, mint jogi fogalom nem létezik, a szoftver szerzői jogi oltalom alatt áll. De nem kizárt a számítógéppel megvalósított találmány)
- információk megjelenítése közrendbe, közerkölcsbe ütközik (pl. emberi klónozásra vonatkozó eljárás)
- gyógyászati, sebészeti eljárások
- állatfajták oltalma
